Vlak voor in Ethiopië en Eritrea de vlam in pan sloeg, maakte Frank van Rijn een zeventig dagen durende fietstocht naar de uithoeken van het land. Nu proberen internationale blauwhelmen er een wankele vreede te handhaven, waarbij ze ervaren dat ze meer gevaar lopen in het verkeer dan in het oorlogsgebied, ervaringen die van Rijn kan beamen. Een veel meer, zoals de steningen die hem regelmatig ten deel vielen…
Het uur der waarheid is het verhaal van de mijnenveger HMS Rob Roy, tijdens de laatste anderhalf jaar van de Tweede Wereldoorlog. Het is ook het relaas van de commandant van het schip, luitenant-ter-zee Ian Ransome, en zijn tachtig bemanningsleden.
Wanneer Ransome het bevel krijgt om van Het Kanaal naar de Middellandse Zee te vertrekken, weet hij dat de gammele Rob Roy op het punt staat de grootste uitdaging in haar lange leven aan te gaan…
Augustus 1923. Aan her rustige, maar wat saaie leventje dat Mary Russell en echtgenoot Sherlock Holmes in Sussex leiden, komt abrupt een eind wanneer ze bezoek krijgen van een amateurarcheologe. Dorothy Ruskin toont hun een opmerkelijke vondst: een prachtig kistje waarin een fragment van een eeuwenoude tekst wordt bewaard.
Bij een bomexplosie in Parijs komen twee Amerikanen om: een jonge vrouw en haar geadopteerde kind. De broer van de vrouw, de Amerikaanse advocaat Langdon Reilly, is vastbesloten om uit te vinden wie de explosie heeft veroorzaakt en wie zijn zus en neefje heeft vermoord.
De “Miss Jane”, oorspronkelijk als pleziervaartuig gebouwd, was een platbodem-jacht; ze was een twee-master, met o. a. twintig jaar dienst bij het Zweedse reddingswezen achter de rug.